Twan van Duijnhoven werkt 20 jaar bij Exitus. Dit is een mooie gelegenheid om met hem terug- en vooruit te blikken op zijn carrière en de ontwikkelingen binnen de tuinbouwsector.
Hoe is je werk veranderd in de afgelopen 20 jaar? "Eigenlijk zijn de vragen die ik dagelijks tegenkom nog steeds hetzelfde", zegt Twan. "Het draait altijd om investeringen, samenwerking en het beëindigen van bedrijven. Wat wel veranderd is, is de complexiteit van de uitwerkingen. De bedrijven zijn groter geworden, de bedragen zijn hoger, de risico’s groter en de techniek in de tuinbouw speelt een steeds grotere rol." Hij vervolgt: "Wat het werk leuker maakt, is dat er tegenwoordig meer partijen betrokken zijn, waardoor ik meer in een regierol zit. Bovendien is het interessant dat je nu meer technische kennis moet hebben om goed te kunnen adviseren."
Wat was het meest uitdagende vraagstuk in je carrière? Twan denkt terug aan een periode tussen 2010 en 2011, toen veel tuinbouwbedrijven financieel in zwaar weer verkeerden. "Door lage opbrengstprijzen, hoge energieprijzen en hoge investeringsdruk kwamen veel bedrijven in de problemen. Mijn werk bestond toen voor 90-95% uit het oplossen van deze crises. Dat ging soms zelfs door in de weekenden. Omdat het gezinsbedrijven zijn is een oplossing van groot belang. Als je daar een rol hebt, heb je ook een verantwoordelijkheid. Gelukkig is de sector sindsdien veel veerkrachtiger geworden. Een paar jaar geleden stegen de energieprijzen opnieuw, maar bij de meeste van onze klanten veroorzaakte dit geen grote problemen."
Waar haal je de meeste voldoening uit in je werk? “Dat zijn de momenten waarin je het verschil kunt maken voor een ondernemer, die blijven me het meeste bij. Maar ook bij die ondernemers waar je een lange relatie mee hebt. Er zijn ondernemers in de tuinbouw waar ik zelfs bij mijn vorige werkgever eind tachtig al adviseerde. Daar maak je dus het gehele traject mee van aankoop, uitbreiding, verplaatsing en uiteindelijk ook weer de verkoop of overdracht. Maar ook hun persoonlijke situatie van trouwen en kinderen krijgen, maak je van dichtbij mee."
Wat maakt een goede adviseur volgens jou? "Adviseur word je niet, dat bén je", legt Twan uit. "Je moet goed kunnen inleven in de situatie van de klant, emoties kunnen aanvoelen en altijd doorvragen om de echte vraag te achterhalen. Het is belangrijk om eerlijk te zijn en ook te durven zeggen wanneer iets niet haalbaar is. Openheid, oprechtheid en levenservaring zijn essentieel, maar kennis is natuurlijk ook belangrijk."
Hoe ziet de toekomst van de tuinbouwsector er volgens jou uit? Twan verwacht dat een flink aantal bedrijven in de tuinbouw de komende jaren groter zullen worden. "Er zullen meer partijen betrokken zijn, vooral bij de grotere bedrijven. Er is echter ook zeker een toekomst voor de middelgrootte bedrijven. Zij kunnen vooral het verschil maken door niet alleen lage kostprijs gedreven te ondernemen, maar ook te gaan voor kwaliteit en specialiteiten." Een adviserende rol zal altijd blijven denkt Twan, zelfs bij de grote bedrijven. "Ook zij hebben behoefte aan een sparringpartner en een onafhankelijke blik."
Wat is jouw geheim voor klantbinding? "Ik geloof in de filosofie van mensen behandelen zoals je zelf behandeld wilt worden", zegt Twan. "Door actief mee te denken, door te vragen en aandacht te geven, niet alleen voor de grote zaken, maar ook voor de kleine details, bouw je een duurzame relatie op. Bij sommige klanten kom ik al tientallen jaren, en dat is iets waar ik trots op ben."
Waarom werk je graag bij Exitus? "Exitus is altijd laagdrempelig gebleven, zelfs na 20 jaar. Of je nu adviseur, lid van de directie of secretariaatsmedewerker bent, hier is iedereen gelijk. Er heerst een hele goede onderlinge sfeer en dat maakt het voor mij fijn om hier te werken. Bovendien krijg ik veel vrijheid in hoe ik mijn werk invul, mijn agenda ligt niet op voorhand vast."
Tot slot Twan is trots op de evolutie van Exitus: "We zijn erin geslaagd om van Exitus een toonaangevend adviesbureau te maken. We hebben ons eigen werkklimaat gecreëerd, wat zowel voor onze klanten als voor mij persoonlijk heel goed werkt."
